음주량을 줄일 수 있는 약이 최초로 개발돼 화제다. 덴마크의 룬드벡 제약사가 개발한 셀린크로(화학명: 날메펜)는 술을 끊지 않고 마시면서도알코올의종증을치료할 수 있다.

이 약의 임상시험은 오스트리아, 핀란드, 독일, 스웨덴에서 604명의 알코올 의존증 환자를 대상으로 6개월에 걸쳐 진행됐다. 시험 결과 하루 평균 84g(포도주 1병 상당)에서 30g(큰 포도주 잔으로 1잔)으로 음주량을 감소시키는 효과가 있는 것으로 나타났다. 폭음한 날은 평균 19일에서 7일로 줄었다.

이 약은 평소에는 복용하지 않다가 술을 마실 위험이 있다고 느껴질 때만 한 알씩 복용한다. 임상시험 동안에는 대상자들이 꼭 필요할 때만 약을 복용할 수 있도록 상담치료도 병행됐다.

기존 알코올 중독 치료제는 술을 마시면 역겨운 기분이 들게 함으로써, 음주 후 기분이 좋아지는 뇌의 메커니즘을 억제했다. 반면 이 약은 술을 몇 잔 마신 후 더 마시고 싶은 마음이 들게 하는 피드백 메커니즘을 억제한다. 이 때문에 역겨운 기분을 느끼지 않고도 음주량을 조절할 수 있다는 것이 룬드백 사의 설명이다.

부작용으로는 현기증, 오심, 피로, 수면장애, 감기유사 증세, 과도한 발한 등의 증상이 나타날 수 있다고 알려졌다. 룬드벡 사는 올해 안에 유럽연합(eu) 보건당국에 판매승인을 신청할 예상이다.

이 약의 임상시험 결과는 체코 프라하에서 열린 유럽정신의학학회(european psychiatric association) 학술회의에서 발표됐으며, 6일(현지시간) 영국 텔레그라프 인터넷 판이 보도했다.