지난해 식중독 발생건수가 55% 급감했고 환자수도 45% 줄어든 것으로 확인됐다. 이렇게 식중독 발생건수가 급감한 까닭은 신종플루에 의해 손씻기 붐이 조성됐기 때문인 것으로 분석됐다.

식품의약품안전청은 지난 3년간 발생한 식중독 발생동향을 분석한 결과, 식중독 발생건수가 최고점인 2007년 510건을 기점으로 점차 감소해 2009년 228건으로 55% 감소했고, 환자수도 최고점인 2006년 10,833명에서 2009년 5,999명으로 45% 줄었다고 3일 밝혔다.

이는 신종플루에 의해 손씻기 붐이 조성돼 지난해 6월 이후 식중독이 급감하고, 3년마다 되풀이 되던 대형 집단 식중독 발생 사례가 없었기 때문이라고 분석됐다.

한편 지난해 식중독 발생이 빈번했던 광역자치단체는 울산, 충남, 전남, 강원 순인 것으로 조사됐다.

식품의약품안전청은 지난해 발생한 식중독 발생 건수와 환자수를 분석한 결과 100만명당 평균 환자수는 울산 255명, 충남 247명, 전남235명, 강원 221명, 제주 153명, 대전 151명, 충북 146명, 경북 135명으로 이들 8개 시, 도가 지난해 평균 환자수인 121명 보다 높게 나타났다고 3일 밝혔다.

시, 군, 구 별 인구 만명 당 발생 환자수를 보면 전남 신안이 82명으로 가장 높았고 강원 평창 39명, 충북 괴산 18명, 경북 영양 16명, 강원 양양 15명 등 61개 기초자치단체가 1만명당 평균 환자수 1.21명을 웃돌았다.

지난해 발생한 식중독 원인을 세균별로 구분하면 병원성 대장균이 37건, 살모넬라 17건, 황색포도상구균 12건, 장염비브리오 12건 순이었다.

이런 세균에 오염된 육류 및 어패류를 날 것으로 섭취하거나 주방기구 등의 교차오염 등이 원인인 것으로 분석됐다.

한편 지난해는 원추리, 복어, 장녹나무뿌리, 고동(소라), 독버섯 등을 잘못 섭취해 발생한 자연독에 의한 식중독도 6건이 발생해 예년에 비해 크게 증가한 것으로 나타났다.

식약청 관계자는 "최근 기상 이변과 외식, 급식 증가 등 대규모 식중독 발생 요인이 우리 주변에 상존하고 있어 방심 없는 철저한 예방 관리를 수행할 계획"이라고 밝히고, "앞으로 식중독 발생 특성 분석을 통해 장소별, 시기별, 원인체별 식중독 발생 특징을 기초로 위생취약시설에 대한 중점지도 실시, 식중독 예방 전문교육 및 예방 홍보 강화 등을 담은 2010년도 식중독 예방 사업을 적극 추진하겠다"고 덧붙였다.

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