피지샘(피부 기름샘)의 활발한 활동으로 생기는 '지루피부염'이 한 해 가운데 8월에 가장 유행하는 것으로 나타났다.

1일 국민건강보험공단은 최근 6년간(2006~2011년) 지루피부염 질환의 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 결과, 진료인원이 76만1천명(2006년)에서 93만2천명(2011년)으로 17만 1천명이 늘어 연평균 4.1% 증가했다고 밝혔다.

같은 기간 남성은 38만5천명에서 45만8천명으로 연평균 3.5% 증가했고, 여성은 37만6천명에서 47만5천 명으로 연평균 4.8% 증가해 여성의 증가율이 남성보다 약간 높았다.

지난해 기준 인구 10만명당 진료환자 수는 여성은 20대가 2764명으로 가장 많았고, 남성은 70대가 2427명으로 가장 많았다. 특히, 연령대별 진료인원 구성비율은 20대가 전체 진료인원의 17.5%를 차지하여 다른 연령층에 비해 가장 비율을 차지했다.

또한, 지루피부염 치료를 위해 병원을 이용한 환자현황을 월별로 살펴본 결과, 매년 8월에 환자가 급증하는 것으로 나타났으며, 평균 환자수는 10만9000명으로 다른 월보다 유난히 많았다.

이에 따라 지루피부염 진료비도 증가하고 있다. 최근 6년간 지루피부염 진료비는 400억원(2006년)에서 575억원(2011년)으로 1.4배 늘어 연평균 7.6% 증가했다.

이처럼 지루피부염이 증가하는 이유에 대해 정확한 원인은 확인되지 않았다. 다만 전문가들은 피지, 곰팡이 감염(pityrosporumovale), 신경 전달물질 이상, 물리적인자, 표피 증식 이상, 약제나 영양장애 등을 원인으로 추정하고 있다.

국민건강보험 일산병원 피부과 조남준 교수는 "지루피부염은 피지샘의 활동이 증가한 부위에 발생하는 습진으로 최근 식생활 변화로 신경계 질환과 지성 피부를 가진 사람들이 증가해 환자들도 늘고 있다"며 "스트레스와 과로를 피하고, 너무 기름진 음식 섭취를 줄이는 등 꾸준히 관리하는 것이 중요하다"고 당부했다.

출처: 건강을 위한 첫걸음 하이닥 (www.hidoc.co.kr)