직장인 2명 중 1명은 직장에서 냉방병에 걸린 경험이 있는 것으로 확인됐다.

취업·인사포털 인크루트는 최근 직장인 485명을 대상으로 회사 내 실내 온도와 냉방병에 관한 설문조사를 실시한 결과 2명 중 1명 꼴인 54.2%의 응답자가 여름철 냉방이 지나쳐 신체적으로 이상을 느낀 적이 있다고 답했다고 13일 밝혔다.

성별로 분석해본 결과 여성(67.4%)이 남성(43.4%)보다 신체적 이상을 느낀 적이 있다는 응답이 23.0%p나 높게 나타나 여성 직장인이 냉방병에 걸린 비율이 훨씬 높은 것으로 드러났다.

구체적으로 어떤 증상을 겪었느냐는 질문에는 두통 증상(32.3%)이 가장 많았으며 이어 오한과 발열, 피로하고 뻐근함 등의 전신 증상(29.7%), 기침, 천식 비염 등의 호흡기 증상(14.4%), 소화장애 등 위장 증상(7.6%), 안구건조증(5.7%), 피부 트러블(3.0%) 등의 순이었다.

실제 냉방병 증상으로 피로, 권태감, 두통, 어지럼증, 흉부 압박감, 소화불량, 요통 등이 나타날 수 있다. 여성의 경우에는 생리불순이 오기도 한다. 에어컨이 가동되는 밀폐된 사무실에서 장시간 근무하는 사람들은 피부 트러블, 각막염, 알레르기성 비염, 편도선염 등을 호소하기도 한다. 이는 환기 부족으로 인해 건물 안의 유해물질이 축적되고 습도가 지나치게 낮아지기 때문이다.

게다가 냉방병으로 인한 냉증이 지속되면 손발 저림과 생리불순이 심해지고 나아가 여성 불임의 원인이 될 수도 있다. 또 에어컨의 찬 공기가 피부에 닿게 되면 에어컨 속 오염 물질과 세균이 피부에 들러붙어 피부 트러블을 유발할 수 있으며, 냉방기로 인해 실내가 건조해지면서 피부건조증이 생길 수도 있다.

하지만 회사 내에 냉방이 지나치다고 생각하느냐는 질문에는 응답자의 34.4%만이 그렇다고 답해 낮은 실내 온도에 대한 인식은 부족한 것으로 확인됐다.

특히 여성은 41.7%가 냉방이 지나치다고 생각했지만, 남성은 28.5%만이 그렇다고 답했다.

그렇다면 회사에서 냉방병을 예방하기 위해 직장인들은 어떤 방법을 쓰고 있을까?

10명 중 3명 꼴로 자주 바깥 바람을 쐬는 것(25.6%)으로 예방한다고 답했다. 이어 에어컨 수시로 체크 및 사용 시간 단축(20.8%), 무릎담요 및 가디건 구비(18.8%), 특별히 하는 것 없다(14.0%), 물 많이 마시기(10.1%), 자주 환기시키기(8.9%) 등의 방법으로 냉방병을 예방하고 있었다.

한편, 직장인이 생각하는 회사의 적정 실내온도에 대해 물어본 결과, 24~26도가 적정하다고 생각한다는 응답이 44.5%로 가장 높았다. 이어 22~24도(27.0%), 20~22도(16.5%), 26~28도(8.7%), 19도 이하(2.5%), 28도 이상(0.8%) 순으로 드러났다.

은행이나 백화점이 25~27도, 대형 건물은 26도 정도를 유지하도록 하는 냉방 제한 온도와 비슷한 수준이지만 26도 이하로 유지하는 것이 좋다는 응답이 총 88.0%로 직장인 대부분이 기준치보다 낮은 실내온도를 선호하는 것으로 조사됐다.

냉방병을 예방하려면 우선 외부와의 온도차가 5도 이상 나지 않도록 온도를 조절하는 것이 좋다. 또한 세균이 번식되기 쉬운 에어컨 필터는 가급적 2주에 한번씩 교체해 주도록 하며, 수시로 창문을 열어 환기를 시켜 준다. 개인적으로는 에어컨의 찬 공기가 피부에 직접 닿지 않도록 하고, 체온 보호를 할 수 있는 가디건이나 목을 보호할 수 있는 스카프를 준비해두는 것도 좋다. 이외에도 따뜻한 물이나 차를 자주 마시는 것이 권장된다.

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