시험지를 받으면 생각나는 것은 오직 하나, "흰 것은 종이요, 검은 것은 글씨로다."

이런 우스개 소리 많이 들어봤을 겁니다. 나름대로 시험공부를 열심히 한다고 했건만 왜 시험당일만 되면 나의 시험지만 유독 까맣게 보이는 것인지... 게다가 문제를 풀다가도 분명 책에서 본 내용인데 기억은 희미하게 아른거리기만 하니 말이다.

시험지를 풀면서 갑자기 내가 정말 바보가 아닐까 생각하는 생각이 들 정도라면, 두뇌활동과 기억력을 좋게 하는 방법을 생각해 보는 것은 어떨까요? 지금부터 소개해드리는 식품을 섭취하는 것만으로도 뇌를 최적의 상태로 만들 수 있다고 하니, 꼭 실천해 보기 바랍니다.

▶ 뇌세포란?

말 그대로 뇌를 이루고 있는 뇌세포!! 이 뇌세포가 없으면 어떠한 일이 일어날까요? 뇌세포가 무슨 일을 하고 있는 지는 역으로 뇌세포가 감소하는 질병의 증상을 알아보면 더 이해가 쉬울 것 같은데... 그것은 다름아닌 알츠하이머병! 초기 치매 정도로 쉽게 풀이할 수 있는 알츠하이머병은 뇌세포가 매년 5%씩 소멸되는 무서운 병이다.

인기리에 종영된 한 드라마에서도 치매에 걸린 어머니가 결국에는 자식들까지 알아보지 못하는 상황에 이른 장면이 적도 있었다.

사실 체세포들은 죽은 세포를 대체하기 위한 신생 세포들이 평생 동안 만들어 집니다. 목욕탕에서 미는 때는 일종의 죽은 체세포인 셈이지요. 그러나 뇌세포는 그렇지 않습니다. 태어날 때의 뇌세포 숫자에서 평생 동안 조금씩 줄어들기만 하는 것이다. 그렇다면 이제 우리가 해야 할 일은 그 속도를 늦추는 방법을 빨리 찾아 실행하는 것이 급선무라고 할 수 있지 않을까?

[TIP] 뇌에 좋은 영양소가 가득 담긴 식품들

(1) 뇌세포를 성장시키는 불포화 지방산
식품 예 >> 호두, 잣, 아몬드, 땅콩, 참깨, 검은깨

상온에서 액체상태로 존재하는 기름(ex; 올리브기름, 땅콩기름, 옥수수기름, 들깨기름, 면실유, 콩기름 등)을 쉽게 불포화 지방산 식품이라고 보면 된다. 혈액 내의 콜레스테롤치를 낮추어 각종 심장 및 혈관질환의 발병위험을 낮추는 데에도 도움이 되는 이 불포화 지방산은 뇌신경 세포의 돌기를 성장시키는 데 필요한 인지질을 구성함으로 뇌세포 성장에 필수적이라 할 수 있다.

(2) 뇌 힘쓰는 데는 레시틴이 원동력
식품 예 >> 콩 및 콩제품(두부, 두유 등)

레시틴 함유 식품을 두뇌식품이라고 부를 정도로 레시틴은 뇌세포에 좋은 것으로 알려져 있다. 뇌의 기능을 좋게 하고, 기억력과 집중력을 증대시키므로 자연히 어른들에게는 치매를 예방할 수 있는 식품이 되기도 한다.

콩과 콩제품들은 이러한 레시틴뿐만 아니라 뇌의 노화를 막는 사포닌도 많이 함유하고 있다.

(3) 뇌를 구성하는 DHA는 빠른 두뇌 회전에 특효
식품 예 >> 등 푸른 생선(참치, 고등어, 청어, 연어, 꽁치 등), 해산물(오징어, 굴 등), 들기름, 콩기름, 현미 등

요즘에는 우유, 과자 등 각종 식품에서 'DHA 함유'라는 글귀를 어렵지 않게 볼 수 있다. 이렇게 친근한 DHA라는 단어는 '고도불포화지방산'의 영문인 DocosaHexaenoic Acid의 줄임말이다. 이 '고도불포화지방산'은 뇌세포를 형성하고 재생하는 데에 필수적인 성분으로 어릴 때부터 꾸준히 먹을수록 뇌에 많이 축적이 된다고 한다.

출처: 건강을 위한 첫걸음 하이닥 (www.hidoc.co.kr)