최근 기생충 감염이 국내에서 다시 급증하고 있는 것으로 확인되면서 효과적 대책 마련이 절실하다.

12일 한나라당 손숙미 의원(보건복지위원회)이 질병관리본부로터 제출받은 '4대강 장내기생충실태 표본조사 자료(2004, 2009)'를 비교-분석한 결과, 4대강 유역의 장내기생충 감염율이 2004년에 비해 많게는 708% 까지 급증한 것으로 나타났다.

가장 급격한 증가율(708%)을 보인 지역은 낙동강 유역의 경상북도 영덕군이었다. 북한강 유역의 강원도 삼척시도 631%의 증가율을 보였다.

특히, 낙동강-북한강-금강-영산강 등 4대강 유역의 장내기생충 감염률은 10.6%에 달하는 것으로 확인됐다. 금강이 16.2%, 낙동강이 10.7%인 것으로 나타나 감염률이 높은 지역을 중심으로 기생충 집중관리 및 지원이 시급한 것으로 확인됐다.

간흡충의 경우 북한강을 제외한 모든 강에서 평균 4% 이상의 높은 감염률을 보였다. 특히 4대강 평균 9.3%로 높은 감염률을 보였다.

간흡충은 소화불량, 복부팽만, 간비대, 비장종대, 황달, 야맹증 등의 증상을 보이고, 심하면 담도염이나 담도암을 유발하는 것으로 알려져 있다. 민물고기를 날로 먹을 경우 주로 감염된다.

또한 암의 직접적인 원인이 되기도 하는 장흡충은 한강이 4.5%로 가장 높은 감염률을 보였다. 4대강 평균 1.4%의 감염률을 보이는 것으로 나타났다.

장흡충은 번식 정도에 따라 인체에 치명적일 수 있으며, 특히 암의 직접적인 원인이 되는 것으로 밝혀져 있다. 주로 장벽에 붙어 점액 과다분비, 출혈, 궤양, 농양형성을 일으킨다. 수생식물을 날것으로 먹을 때 주로 감염된다.

한편, 시도별 분석결과, 충청남도와 경상남도를 제외한 지역에서 장내 기생충이 급격히 증가하고 있는 것으로 나타났다.

충청북도의 경우 전체 기생충은 512%, 간흡충도 512% 가까이 급증하고 있었고, 전라북도는 전체기생충이 424%로 급증하고 있었다.

손숙미 의원은 “이번 표본조사 결과 과거 가난한 시절의 문제로만 여겼던 기생충 감염이 일부 지역에서 급증하고 있는 것으로 확인됐다”고 지적하면서 “질병관리본부는 감염률이 급증하고 있는 지역에 민물고기나 수생식물 생식금지 등 식생활 개선교육을 강화하는 한편, 현재의 대변검사법보다 간편하고 빠른 혈청학적 진단법을 개발하여 위험지역에 대한 특별관리를 실시해야 할 것”이라고 목소리를 높였다.

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