가천의대길병원 호흡기내과 정성환 교수와 연구진은 황사와 미세먼지가 폐 염증과 DNA 손상을 유발할 수 있다고 국제저널 ‘Inhalation Toxicology’ 11월호에 발표했다.

이번 논문은 황사 분진과 대표적 나노 분진인 TiO2 (티타늄 다이옥시이드)를 마우스를 이용한 동물 모델에 12주 동안 흡입시켜 폐가 손상되는 병변과 함께 전신적으로 어떤 효과를 나타내는지를 평가한 논문으로 국내 최초로 황사기간 동안 인천지역에서 채취한 황사분진과 대표적인 나노 물질로서 흡입시 폐를 크게 손상시키는 것으로 알려진 TiO2(티타늄 다이옥시이드) 분진을 사용하여 비교 연구 하였다.

연구결과 12주간 지속적으로 황사분진에 노출된 마우스에서는 폐 염증은 물론이고 폐포의 파괴를 일으키면서 혈액 속의 백혈구에서도 DNA 손상이 크게 유발되는것으로 관찰되었다. 또 TiO2 분진에 노출된 마우스에서도 비슷한 소견이 발견되어, 황사분진에 장기간 반복적인 노출이 있을 시 TiO2 분진을 흡입했을때와 비슷하게 폐에 심한 염증은 물론, 전신적인 DNA 손상이 일어 날수 있음을 증명했다.

황사를 비롯한 여러종류의 미세먼지가 인체의 호흡기를 통해서 폐에 들어올 경우 폐에 큰 손상을 미치는 것은 물론이고 혈액을 통하여 여러 가지 장기에 동시 다발적으로 악영향을 미칠 수 있음을 밝혀 향후 미세먼지 효과를 억제하거나 제어할수 있는 치료법을 개발하는데 초석을 제공하였다.

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