말기암환자를 위한 의료서비스가 확대된다. 보건복지부는 10일 말기암환자 전문 의료서비스 정착을 위한 ‘호스피스완화의료 활성화 대책’을 발표했다.

호스피스완화의료란 죽음을 앞둔 말기암 환자와 가족이 평안한 임종을 맞이할 수 있도록 돕는 의료 서비스로 연명치료 등 불필요한 의료행위가 배제되고 통증 경감치료 및 환자와 가족의 심리적·종교적 상담 등을 통해 정신적 안정을 돕는다.

복지부는 완화의료 이용률을 2020년까지 11.9%에서 20%로 끌어올리고, 현재 880개인 완화의료전문병상은 1,400여 개로 확대한다고 밝혔다.

완화의료전문기관 수가 늘어나고, 완화의료팀제 및 가정호스피스완화의료제가 도입되면, 말기암환자가 보다 쉽게 호스피스완화의료서비스를 접할 수 있을 것으로 기대된다.

정부는 이를 위해 지역거점공공병원의 완화의료병동 신설·확대 지원, 의료기관 평가 가점 부여, 완화의료전문기관 건강보험 수가 적용 등을 추진하여 일선 의료기관의 참여를 유도할 예정이다.

우리나라는 사망자 4명 중 1명이 암으로 사망할 정도로 말기암환자가 많으나, 호스피스완화의료 이용률은 11.9% 수준에 그치고 있으며, 이용 기간도 평균 21일에 불과한 실정이다.

대다수의 말기암환자들은 진단 이후에도 의료 이용 행태에 거의 변화가 없으며, 사망 2주전까지 ct·mri·pet 등 검사 및 항암 치료, 중환자실 치료 등을 받고 있는 것으로 나타났다.

의료비 지출도 급격히 증가하여, 사망 전 3개월 의료비가 당해연도 의료비의 50.4%에 달하며, 특히 사망 1개월전에는 의료비 지출이 최고조에 이르는 것으로 분석됐다.

복지부 관계자는 “호스피스완화의료가 정착되면, 말기암환자에게 불필요한 의료 행위는 배제하고, 필요한 의료 행위는 적극 활용하여, 말기암환자들의 고통도 줄어들고 가족 및 국민들의 의료비 부담도 줄어드는 1석 2조의 효과를 거둘 수 있을 것으로 보인다”고 밝혔다.

출처: 건강을 위한 첫걸음 하이닥 (www.hidoc.co.kr)