감기와 독감은 다른 것이라는 사실은 TV나 기사 등을 통해 많이 홍보가 되었음에도 아직까지 많은 사람들은 심한 감기가 독감이라는 등 감기와 독감을 같은 것으로 알고 있다.

혹 감기와 독감이 서로 다르다는 것을 알고 있다 하더라도 어떤 게 감기증상인지 독감증상인지 구별할 수 있는 사람은 거의 없다.

미국 가정의학회에서는 일반인들이 감기와 독감의 차이점에 대한 이해를 돕기 위해 증상을 통해 감기와 독감을 구분하는 법을 발표했다.

▶ 일반적으로 감기는 증상이 가볍게 시작해 느리게 진행되는 반면 독감은 매우 강한 증상이 빠르게 진행된다.
▶ 열이 39 ℃ 미만이면 감기의 가능성이 높다. 독감의 경우 열이 나면 39 ℃ 이상까지 올라간다.
▶ 코막힘, 콧물, 재채기, 기침, 눈물, 인후통 등의 증상이 있다면 감기일 가능성이 높다.
▶ 구역질, 오한, 땀, 구토, 근육통, 식욕감퇴 등의 증상이 있다면 독감일 가능성이 높다.

독감의 경우 노약자나 신체가 약해진 사람이 걸렸을 때 자칫 치명적인 상황에 빠지게 될지도 모른다. 따라서 독감의 증상이 나타났다면 병원을 방문하는 것이 좋다.

감기는 예방접종을 받을 수 없지만 독감은 유행할 균주를 미리 예측하여 예방접종이 가능하기 때문에 노약자는 꼭 예방접종을 받아야 한다.

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